Дослідники з'ясували: романтичні стосунки - це наркотик. Виявляється, при розриві стосунків у головному мозку відбувається активація доль, які беруть участь у формуванні наркотичної залежності.

На думку провідного автора дослідження Елен Фишер з Університету Ратжерса в США, ця активація, можливо, відбувається з метою повернути улюблену людину назад і примушує людей здійснювати іноді ризиковані вчинки. Також вона відмічає, що цей мозковий механізм з'явився в результаті еволюції мільйони років назад, щоб сконцентрувати зусилля людини в певний момент життя на якому-небудь одному передбачуваному партнерові для продовження роду.

Власне, до таких висновків Фишер і її колеги прийшли після тестування 15 студентів-добровольців. Усі учасники експерименту нещодавно розлучилися зі своєю другою половиною. Учені просканували активність їх головного мозку, поки підопічні роздивлялися фотографії своїх недавніх партнерів, вдаючись до спогадів.

У ході другого експерименту добровольцям пропонувалися фотографії інших людей, знайомих або однокласників, які ніколи раніше не залучалися до романтичного зв'язку з учасниками експерименту. При цьому щоб перемкнутися з думок про одну людину на думки про інше, добровольцям потрібно було вирішити нескладну математичну задачку.

У результаті з'ясувалося: думки про недавнього романтичного партнера призводили до активації так званої вентральної області покришки середнього мозку, що відповідає за мотивацію у людей і активізується у разі отримання винагороди або задоволення. Плюс, активізувалися прилеглі відділи кори головного мозку. Ці області раніше були виявлені у людей, що страждають згубною пристрастю до сигарет і кокаїну.

Була відмічена і активація островкової поясної кори, яка пов'язана з відчуттям фізичного болю і душевними муками. Примітно: активність спадала у міру того, як збільшувався час розлучення з партнером. Також учені зафіксували активність областей мозку, що відповідають за контроль над емоціями, прийняття і оцінку рішень. На думку дослідників, це говорить про те, що люди схильні вчитися на помилках, допущених в ході романтичних стосунків що розірвалися.