Мабуть, більшість людей, хоча б раз у житті, відчували біль або інші неприємні відчуття за грудиною або зліва від неї в грудній клітці, саме там, де розташоване серце. Ці болі непокоять сильніше, ніж багато інших — так ми інстинктивно реагуємо на проблеми у місці розташування настільки важливого органу. Недаремно, болі в області серця є однією з найчастіших причин звернень за медичною допомогою.

Біль в ділянці серця відрізняється різноманітністю: колючий, стискаючий, пекучий, ниючий, тягнучий, пронизуючий. Він може відчуватися на невеликій ділянці або розливатися по всій грудній клітці, віддавати в плече, руку, шию, нижню щелепу, живіт, під лопатку. Може з'являтися на декілька хвилин або тривати годинами, а то і днями безперервно, може змінюватися при диханні, рухах руками, плечем або при зміні пози... Інколи виникає при фізичному або емоційному навантаженні, інколи — у спокої або пов’язаний з прийомом їжі.

Причин болю в області серця є безліч. Ними можуть бути такі хвороби серця, як стенокардія, інфаркт міокарду, запалення серця і його оболонок, ревматичні ураження. Але частенько джерело болю знаходиться поза серцем, як, наприклад, при неврозі, захворюваннях ребер і грудного відділу хребта, проблемах з шлунково-кишковим трактом і багатьох інших захворюваннях.

Чому болить серце?

Біль в області серця — одна з найчастіших причин звернення людей до Швидкої допомоги. Біль в серці по  походженню можна розділити на дві основні групи:

• ангінозний біль, що виникає на різних стадіях ішемічної хвороби;
• кардіалгії, викликані запальними захворюваннями серця, вродженими захворюваннями і вадами серця або вегето-судинною дистонією.

Ангінозний (ішемічний, стенокардитичний) біль з'являється при невідповідності  кровотоку  потребам серцевого м’яза,  яка виникає при фізичному навантаженні або емоційній напрузі. Тому для цього болю характерне виникнення нападів при ходьбі, емоційних розладах і припинення у спокої. Він швидко знімається нітрогліцерином. За характером ішемічні болі зазвичай пекучі, давлячі, стискаючі; відчуваються, як правило, за грудиною і можуть віддавати в ліве плече, руку, під лопатку, в нижню щелепу. Вони, інколи, супроводжуються задишкою. Дуже сильний біль, що давить, стискає, пече за грудиною або зліва від неї — один з симптомів гострого інфаркту міокарду, причому цей біль нітрогліцерином вже не знімається.

Кардіалгії, що виникають при ревматичних захворюваннях серця, міокардиті і запальних захворюваннях зовнішньої оболонки серця , — перикарду, зазвичай тривалі, ниючого колючого характеру, розлиті, виникають зліва від грудини, посилюються при диханні, кашлі. Вони не знімаються нітрогліцерином, але можуть слабшати після призначення знеболюючих препаратів.

Частенько біль в області серця не пов'язаний з захворюваннями самого серця.

Якщо біль в області серця змінюється при нахилах і поворотах тулуба, глибокому вдиху чи видиху, рухах руками і прийом нітрогліцерину або валідолу практично не впливає на його інтенсивність, то він, ймовірно, обумовлений грудним радикулітом або захворюваннями ребрових хрящів.

Сильний біль по ходу міжреберних проміжків інколи є першою ознакою оперізуючого лишаю. Короткочасний або періодичний біль в ділянці серця, частіше ниючого, колючого або невизначеного характеру — часта скарга хворих неврозом.

Стрес і депресія можуть супроводжуватися болями в шийно-плечовій ділянці. Ті, хто в страху біжить до лікаря, вважаючи, що у нього "погано з серцем", повертаються додому заспокоєними: біль пов'язаний лише з м'язами. Частенько задишка, стискаючий або колючий біль в серці бувають викликані здуттям кишечника, який чинить тиск на серце і тим самим порушує його функцію. Якщо ви можете  біль в ділянці серця пов'язати з прийомом якої-небудь певної їжі або голодуванням, то причина може бути в хворобах шлунку чи підшлункової залози. Також причиною болю може бути ослаблений грудний відділ хребта, його викривлення, остеохондроз тощо.

Як виявити причину болю і що з нею робити?

Для уточнення причини болю в області серця необхідне ретельне обстеження, що призначається кардіологом чи кардіохірургом.

При дослідженні діяльності серця обов'язковим методом є електрокардіограма (ЕКГ), СТРЕС-ЕКГ (тредміл-тест, велоергометрія) — запис електрокардіограми при фізичному навантаженні і холтер-мониторинг ЕКГ — це запис ЕКГ протягом доби.

Для дослідження сердечних шумів застосовують метод фонокардіографії, а метод ехокардіографії дозволяє за допомогою ультразвуку досліджувати стан серцевих м'язів і клапанів, оцінити швидкість руху крові в порожнинах серця. Метод коронарографії використовується для дослідження стану коронарних артерій. Для визначення недостатності кровопостачання серцевого м'яза також використовують метод сцинтиграфії міокарду.

Для виключення "несеревих причин" болю в серці буває необхідним проведення рентгенографії, комп'ютерної і магнітно-резонансної томографії хребта, можуть знадобитися консультації невролога або ортопеда. Можливо, доведеться відвідати гастроентеролога чи психоневролога.

До речі, за спостереженнями кардіологів, — якщо людина детально і яскраво описує свій біль в ділянці серця, бере спостереження про свої хворобливі відчуття "на олівець" і зачитує їх лікареві, швидше за все, цей біль не пов'язаний з серцем. Якщо до того ж людина вважає, що кожного разу біль різний, триває довго (при цьому — без ознак серцевої недостатності), супроводжується серцебиттям, що непокоїть інколи більше ніж сам біль, причину захворювання кардіологи, як правило, шукають поза межами серця.

Якщо опис болю скупий, без зайвих слів, якщо при цьому пацієнт добре запам'ятав характер хворобливих відчуттів, це часто говорить про серйозне захворювання серця. Проте, з будь-якими скаргами на біль в ділянці серця необхідно звертатися до лікаря.

Кардіолог призначить вам лікування залежно від встановленого діагнозу. Можливо, що курсу мануальної терапії вистачить, аби позбавити вас від болю в серці, викликаного проблемами у хребті. А, можливо, що єдиним порятунком для вас буде хірургічна операція, направлена на пластику судин або створення обхідної дороги для кровотоку.